Marte não ataca!

Não, eu não me interessaria por comprar um terreno na Lua. Nem seria de interesse para a maioria das pessoas que conheço. A não ser, talvez, se o anúncio estivesse na Internet, cheio de testemunhos e referências. Afinal, a Internet é confiável... Alô! Entra em cena a última "notícia" do mundo científico: dia 27 de agosto deste ano, o planeta Marte, nosso vizinho, passaria tão perto da Terra que seu tamanho aparente seria igual ao de uma Lua cheia. Para ninguém passar vergonha nem se decepcionar nesse dia, ofereço esta informação: Está certo que Terra e Marte circundam nosso Sol em órbitas diferentes e ligeiramente ovais. Por isso, no decorrer dos anos, podem passar às vezes mais próximos ou mais distantes um pelo outro. Mas isso acontece em escala astronômica, naturalmente. Ou seja: a distância entre a Terra e Marte varia de 56 milhões a 400 milhões de quilômetros. Isto quer dizer que mesmo quando Marte está mais próximo, ainda estará 145 vezes mais distante que a nossa Lua, que gira em torno de nós a meros 385 mil quilômetros. Não vai passar de um estrela mais brilhante no céu. Aliás, agora estamos justamente um em oposição ao outro. A NASA tem um gráfico que mostra a situação direitinho, para você conferir. De outro lado, a próxima passagem mais perto de nós ocorrerá, de fato, no dia 18 de dezembro de 2007. Quem tiver um bom binóculo ou uma luneta, poderá ver os imensos canais na superfície do planeta vermelho. Quem sabe até distinguir a camada de gelo que se acumula nos polos...